A sonda BepiColombo (lançada a 19 de Outubro de 2018), leva consigo instrumentos científicos da Agência Espacial Europeia (ESA) e da japonesa JAXA. Chegada a Mercúrio, após três anos de viagem já fez uma passagem pelo planeta na sua primeira aproximação e, claro, já temos as suas primeiras imagens.
Embora as fotos sejam a preto-e-branco, é possível já identificar algumas das grandes crateras de impacto conhecidas na superfície do primeiro e o mais pequeno planeta do Sistema Solar. A nave passou pelo lado nocturno do planeta, por isso não havia muita iluminação sobre a superfície, mas as imagens de boa resolução já dão a expectativa do que vem por aí.
De lembrar que a próxima passagem só ocorre a 23 de Junho de 2022 e só após a sexta passagem é que teremos a inserção na órbita de Mercúrio, que está planeada para o dia 5 de Dezembro de 2025.
